「2018なら燈花会（とうかえ）」は、毎年8月初旬に行われる夏の風物詩。この季節の奈良公園周辺は、ほとんど無風状態。しかもろうそくの炎と相まって、夜だというのに蒸し暑さがジリジリと伝わってきます。それでも、ひと夏の風物詩に思いを寄せる若者たちは少なくありません。万葉時代と月と水とともに。
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8月5日（日）から14日（火）まで開催される「2018なら燈花会」。早いもので、ことし20周年を迎えます。例年奈良公園の主要個所で開催されているのですが、今年はちょっと変った場所から少し。
そう、浮見堂エリア。数あるうちのエリアの中で、唯一水のあるエリアなのです。鷺池にたたずむ浮見堂と、それを取り巻くろうそくの数々。水面に映し出される反射が美しい。
そうそう、この風景を見てみたかった（笑）。水面に漂うボートが、まるで星の林を漕ぎ進む月の舟のように。
かつて万葉の歌人が、夜空を仰いで思い浮かべた天上の世界です。
カップルたちのボート遊びというにはあまりにも現実的すぎるので、しばし万葉の時代に思いをはせて。
浴衣姿は夏の風情そのもの。かなり目を凝らさないと薄暗い情景も、気が利いています。
確かにほかのエリアより少し涼しく感じます。暗闇ですごす小舟の時間。非日常的なひとときはゆっくりすぎていきます。
でもよくみたら、ボート町の人たちが橋にびっしり。これには驚きました。トワイライトな夜の奈良。きっと、かなり蒸し暑いんでしょうね（笑）
池の周囲でくつろぐ浴衣姿は、やっぱりカップル。ボディバッグとのミスマッチもご愛嬌（笑）
道行く人も、浴衣姿でそぞろ歩き。
少し離れたところには、神々しい鹿たちも。
春日大社参道に並ぶ露店も、夜ならではのにぎわいを見せています。
射的もどこか懐かしい。「日本一よく当る」のだそう（笑）
あ、いちごあめ。最近はりんごあめよりコンパクトなせいか、特に女子に人気があるそうです。
浮見堂エリアの点灯時間は19:00から21:45まで。万葉の時代に思いをはせて、月夜とたわむれる小舟あそび。｢2018なら燈花会」は、そんな優雅なひとときを満喫できる、真夏の風物詩。老いも若きも、やっぱり浴衣に寄り添ってみてはいかがでしょうか。
★「2108なら燈花会」のホームページはこちら
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